ラバーダッグ・デバッグやテディーベア・デバッグと名付けられているコードのデバッグの手法がある。
プログラマーがラバー・ダック（アヒルちゃん）を持ち歩きアヒルちゃんに向かってコードを1行ずつ説明することによりデバッグを行うという話が由来である。
一見精神的にヤバいやつのように見られるが、Wikipediaには続けてこう書いてある。
プログラマーの多くは誰かに問題を説明した経験があり、その相手はプログラミングの知識が全くないこともあり得るが、問題を説明している過程で解決策を思いつくことがある。 目的とするコードと、実際のコードの挙動を観察して、説明することにより、その違いが明白になるのだ。
プログラミングの未経験者に対してプログラミング特有の問題を説明する行為はあまりにもプログラマー的な傲慢さの悪いところのように思うが、それはそれとして、この行為は問題解決に対して有用になることがある。
とある問題を他人に説明するには、様々な部分の言語化を行う必要がある。例えば、行動の目的、環境、それに対するアプローチ、実際に発生した事象、など、、、
さらに、これらの言語化のためにはまず今の状態を客観的に捉える必要がある。主に情報収集や、なにかの物差しと比べるような行動になる気がする。
このような段取りを踏んでいる間に自ずと問題がよく整理され、より深い理解へと繋がることで、問題が解決する事がある。「あれ？この環境に対してこのアプローチを取るには〇〇が足りてないんじゃないか？」といった具合で。
ここまでの例ではプログラマーは人間を説明の相手に使うが、Wikipediaにもあるように↓
無生物を用いることにより、プログラマーは、他人を煩わせることなく目的を達成できる。
というわけでラバー製のアヒルのおもちゃやテディーベアといったものも相談相手として使用する。合理的だ、、、さすがプログラマー。
これはなにもプログラミングに限った話ではなく、この世の問題全てにおいて適用可能なデバッグ方法だと思っている。特に、ある程度までの大きさの心の問題についてはそこそこ有効だとも思っている*1。ふわふわと頭に浮かんでいる悩み事は、その問題に対する考えの整理がうまく行っていない事が間接的な原因の場合もあり、であればその整理を行うことで解決の糸口を掴める場合がある。例えば、雑談相手に愚痴をぶつけるだけで案外気が晴れたりするものだろう。それは意図しない形で無意識的に解決している場合なのかもしれない。
個人的な経験としても結構役立っている。バグを潰している時に作業通話の相手になっていた人に説明を試むことで明確な問題点を発見できたり*2、ツイキャスでさいきんの悩みを喋っていたら実は簡単な解決方法があることに気づいたり*3、ブログの記事として数ヶ月間くらい問題になっていたことをそのまま書いていたら実は解決可能であることが分かったり*4……そういえば、一時期カウンセリングに通っていたときもよくこういう体験あったなあ
これは他人の例だが、よくお世話になっているDiscordサーバー内の通話チャンネルで、「最近どのサーバーでもほとんど喋ろうとしてなかった」と言う人が珍しく参加しており、さらに他の参加者に対して相談事をしていた。実際に「相談をした」というだけで本人の負担が少なくなったらしい(程度はわからんけど)。
本人はドツボにはまっているが、他の人から見たら解決方法が明確だった、という場合はそこそこあると思うが、その理由はきっとこのようなものなんだと思う。また、そのような説明を受けた時、相談した側も既に解決しているかもしれない。
言語化は案外めんどくさいことで、頭の中のコストをそれなりに消費する。その理由の大きな部分が上述してきた問題の整理にあると思う。話し相手というのは、この良いとっかかりとなってくれるのだと思う。多分、仲の良い人とはそこそこ積極的に雑談をしたほうが良いのだろう。
